Često korišteni čelici za proizvodnju zupčanika i zupčanika uključuju kaljeni i kaljeni čelik, kaljeni čelik, karburizirani i kaljeni čelik i nitrirani čelik. Lijevani čelik ima nešto manju čvrstoću od kovanog čelika i često se koristi za veće zupčanike. Sivi liveni gvožđe ima loša mehanička svojstva i može se koristiti u otvorenim zupčanicima sa lakim-opterećenjem. Nodularno željezo može djelomično zamijeniti čelik u proizvodnji zupčanika. Plastični zupčanici se uglavnom koriste u aplikacijama s malim-opterećenjima i gdje je potrebna niska razina buke; njihovi spojni zupčanici su uglavnom napravljeni od čeličnih zupčanika sa dobrom toplotnom provodljivošću.
Budući razvoj zupčanika i zupčanika usmjeren je prema dizajnu velikog-opterećenja, velike-brzine, visoke{2}}preciznosti i visoke{3}}e efikasnosti, uz težnju ka manjoj veličini, manjoj težini, dužem vijeku trajanja i ekonomskoj pouzdanosti.
Razvoj teorije letve i zupčanika i proizvodnih procesa dodatno će unaprijediti proučavanje mehanizama oštećenja zuba. Ovo će pružiti osnovu za uspostavljanje pouzdanih metoda proračuna čvrstoće i teoretsku osnovu za poboljšanje nosivosti-opterećenja zupčanika i produženje vijeka zupčanika. To će također uključivati razvoj novih profila zuba, kao što su profili zuba kružnog luka; istraživanje novih materijala zupčanika i proizvodnih procesa; i proučavanje elastične deformacije, grešaka u proizvodnji i ugradnji i raspodjele temperaturnog polja zupčanika kako bi se modificirali profili zubaca, poboljšala glatkoća rada zupčanika i povećala površina kontakta zubaca pod punim opterećenjem, čime se povećava nosivost-nosivosti zupčanika.
Trenje, teorija podmazivanja i tehnologija podmazivanja su fundamentalni rad u istraživanju zupčanika. Proučavanje teorije elastohidrodinamičkog podmazivanja i promicanje upotrebe sintetičkih maziva i odgovarajućeg dodavanja aditiva za ekstremne pritiske uljima može ne samo poboljšati-nosivost površine zuba već i povećati efikasnost prijenosa.
